Mauer is Hot! (09-05-31)

這是我在5/23寫下的

貓主席從DL回來後的86PA，已經夯了8支HR，去年547PA也才9發而已，我們不禁要問︰貓主席的砲管長出來了嗎? 季前如果有人說︰Mauer會變身為長打型選手，那99%被說是癡人說夢話，我也會是那99%，但是，生命中有許多驚喜吶! 看一下貓主席的身材, 6'5" 230磅，搭配俊俏的臉龐，無論怎樣看都十分有機會把球打得又高又遠 (聽眾︰這跟臉蛋有關係嗎?)，說句正經的，貓主席也才26歲，或許我們不該對他長出長打失去信心。

如果你有觀察他的打擊型態，你會發現他非常會選球，說更精確一點，他十分能掌握好球帶，生涯的BB%與K%是12.5%與11.4%，他會讓球進來一些再做揮擊，並將重心留在後面，而且為了能確實contact，他的手臂會比一般長打者更為延伸，因此身為左打的主席反方向的攻擊能力相當優異，但也有鑑於此，在Metrodome左外野距離較遠的情況下，他並不佔便宜 (以把球打出場來說)。

今年貓主席擊出球的型態並沒有改變，但及球策略似乎有做了一些調整，他的O-Swing%上升, Z-Swing%, Z-Contact%與O-Contact%(註)是下降的，而且都是生涯最低與最高，白話一點說，貓主席可能把他的擊球帶放寬了，甚至放棄一些contact成就他的長打，或是他打擊姿勢有些許更動，結果就是能飛得更高更遠一些，從數據上看他很明顯的LD轉成了FB (GB%並沒有變動)，不過我們也不能排除他季前的手術與休養生息，可能是他長打增長的因素，不過我們並沒有看到相關消息支持這個論點。

很明顯的貓主席是處於高峰，他很有機會締造屬於他的生涯HR新高，不過要變為20+ 甚至30+ HR的slugger，還有很重要家庭作業，如果他狀況不再如此好的話，他的長打將會滑落，畢竟目前看來他幾乎不會用拉擊把球送出場外。

註:
O-Swing%︰The percentage of pitches a batter swings at outside the strike zone.
Z-Swing%︰The percentage of pitches a batter swings at inside the strike zone.
Swing%: The overall percentage of pitches a batter swings at.
O-Contact%︰The percentage of pitches a batter makes contact with outside the strike zone when swinging the bat.
Z-Contact%︰The percentage of pitches a batter makes contact with inside the strike zone when swinging the bat.
Contact%︰The overall percentage of a batter makes contact with when swinging the bat.
Zone%︰The overall percentage of pitches a batter sees inside the strike zone.

後記 (5/31)
其實，看起來主席自己也不知道為什麼他的砲管長了出來 "These guys think it's fresh hands," Mauer said after Saturday's No. 9. "You guys ask me this; I still don't have an answer for you. I'm just seeing the ball well and trying to keep seeing it well." (面對酒鬼敲出第10支HR，賽後Mauer的談話，苦主是Dave Bush)

5月結束，貓主席交出了11發HR，.414/.500/.838的打擊三圍，wOBA (Weighted On Base Average) 是嚇死人的.545，而且右外野多了兩記超越400'的HR，這表示我剛講完他不會拉擊，主席就賞了我兩個巴掌，但這不表示Mauer邁向power hitter之路將暢行無阻，畢竟投手不是笨蛋，面對火熱的棒子，是不會餵太好的球給你羞辱，好在貓主席後面的那一棒是狀態也火燙的Justin Morneau (.344/.422/.651 14HR)，不是沒有機會。


wOBA: http://www.insidethebook.com/woba.shtml


Wang: Starter or Bullpen?

談一點王建民。

Wang現在處在一個不上不下的位置，這個原因有很多，球隊戰績穩定、Wang開季的核爆、沒有option、先發群未見傷痛都是，NYY的FO犯的錯誤在於讓他們自己陷入難題，而不是許多國內球迷與媒體認定的尊重甚至種族問題，如果Wang是開車到一半被叫回去當先發，我很好奇，還有誰會提尊不尊重的問題? 那為什麼拉回去當RP就變成了不夠尊重? 說穿了只是我們希望看到想看的結果，一旦不是，就得要有人出來背負原罪而已。Cashman的發言確實很不恰當，甚至不該是GM該說的話。

Wang的過去優勢在於他那顆不容易打好的sinker，他的劣勢也在於長期以來，幾乎只靠sinker討生活，這是大家心裡都明白的事，我們明白，NYY與他們的對手更明白，所以他沒辦法很快回到rotation也不是太奇怪的事，在球團還沒放心前，不過這幾場Wang的表現促使他們得快一些決定，而且是個不容易的決定。

如果要挑一個SP下來讓Wang上去，目前我會挑Joba，而不是Hughes，Joba的球速今年降了太多，從96~95mph降到92~91mph左右，像他這樣的年輕投手，球速驟降不是好的徵兆，有可能身體出了什麼問題，如果不是，讓他恢復中繼或許對Joba自己與NYY的好處比較多。

2009 Twins Preview [2] (09-04-24)

以下是目前Twins的25人名單

Pitchers
SP Scott Baker
SP Francisco Liriano
SP Kevin Slowey
SP Glen Perkins
SP Nick Blackburn
RP Luis Ayala
RP Craig Breslow
RP R.A. Dickey
RP Matt Guerrier
RP Jose Mijares
RP Juan Morillo
RP Joe Nathan

Catchers
C Mike Redmond
C Jose Morales

Infielders
3B Brian Buscher
3B Joe Crede
2B Alexi Casilla
SS Brendan Harris
SS Nick Punto
1B Justin Morneau

Outfielders
RF Michael Cuddyer
CF Carlos Gomez
LF Denard Span
LF Delmon Young

Designated Hitters
DH Jason Kubel


Rotaion is Young
雙城近幾年先發輪值最大的特色就是年輕，當然記性好一點的球迷會記得如Ramon Ortiz, Livan Hernandez之流，沒錯，球團似乎總希望找一位veteran帶領其他小將，但其實真正做得好的只有Radke，自從Radke退休後的兩年，球團找來的veteran都是災難，今年球團似乎是改變了想法，不再向外尋求先發戰力，而是與球員簽約將他們留在陣內，目前雙城的輪值與去年球季後段是一樣的，這是Twins rotation目前的成績 (截至4/24):

Francisco Liriano 0W-4L 7.06 ERA
Scott Baker 0W-2L 12.46 ERA
Nick Blackburn 0W-1L 5.71 ERA
Kevin Slowey 2W-0L 5.89 ERA
Glen Perkins 1W-1L 1.50 ERA

我知道很不好看，但看看06年的此時此刻

Johan Santana 0W-3L 4.81 ERA
Brad Radke 2W-2L 7.50 ERA
Carlos Silva 1W-3L 8.33 ERA
Kyle Lohse 1W-1L 11.57 ERA
Scott Baker 1W-1L 3.31 ERA

well, 畢竟球季剛開始，我們還是有理由相信雙城可以加溫，最大不同的是06年Liriano break out，現階段最接近大檸檬的先發prospects是Anthony Swarzak，但是他還年輕，也還沒準備好上來，他的K/9隨著晉升而下降，這是一個不好的警訊，不過他或許還有時間可以進步，但升上MLB? 那只會讓他當箭靶。比較有機會的反而是Bonser，06年他表現得相當不錯，但07與08年就爆了，如果他能從3A出發調整，或許有機會重返輪值，但是他春訓時發現右肩得動手術，今年球季可能化為泡影。在與梅子交易出老大的買賣裡，來到雙城的Kevin Mulvey或許是另一個選擇，不過目前的他能頂上4、5號先發就可以科科了，說了這麼多廢話，最好的情況還是rotaion能無病無痛，讓農作物有更多時間成長。

先發不是我在季前最擔心的一環，而是牛棚，去年球季我們在牛棚上吃了不少悶虧，特別是重要的季末追逐之際，可是今年我們並未看到Bill Smith有什麼補強動作，如果說簽來Luis Ayala算是補強的話，那我還蠻想撞牆的。Dennys Reyes, Boof Bonser, Pat Neshek都不在陣中，setup man由Crain扛下，他在春訓表現著實不錯，但最新消息是他被放進了DL，因此我們會看到Mijares上來。Craig Breslow是去年一個無法忽略的亮點，特別是在牛棚低迷的狀態下，我今年還沒看到他投球，查了一下他目前的數字也不好看，不過也才吃了4局，不知道為什麼Gardy從去年就一直不太用他，把他當左打限定，其實Breslow對右打也表現相當好，增加他的工作量是絕對可以嘗試的方向。BTW, Nathan is unhittable, period!


Players to Watch
一個茶餘飯後的問題: 雙城還能複製他們去年神奇的打點能力嗎? 誰知道呢? 這種事只有天知道。無論怎麼看，雙城的攻擊還是構築在M&M Boys身上，重點是球隊所做的一些補強，以及其他球員的成長能協助他們多少? 我挑選了Jason Kubel, Joe Crede, Michael Cuddyer這三名球員觀察一番。

Kubel在去年上交.273/.335/.471, 20 HR, 78 RBI，他的OPS逐年成長，其實Kubel是每年都被Twins blogger提到的名字，而他在04年AFL造成的膝傷不斷困擾著他，也影響他的成績，在去年球季他開始保持健康並擔當DH，在負擔較小的狀態下，成績顯著提升，今年可以預見會是他的大好機會，讓人注意到的是Kubel可能會替雙城的長打火力作出貢獻，他08年的SLG僅次於Morneau，如果他今年長打超越Morneau，我不會吃驚。

季前雙城最大的消息就是簽來了Joe Crede，但目前看來情況慘烈，他的攻擊十分糟糕，儘管季前我就認為他最大的價值其實是補3B的漏洞，但看來他的棒子已經瑜不掩瑕了，還有他過往在Metrodome的打擊表現並不好，但再不濟也不該交出這種看似腹瀉上場的成績 (.167/.286/.310)，我很不願意再見到Craig Monroe的慘案。

Michael Cuddyer，業餘魔術師卡帶兒，去年因傷僅出賽71場，.249/.330/.369也是生涯新低，Cuddyer在之前幾年表現都十分優異，在雙城右打貧乏的情況下，他有著特殊的重要性，如果他能健康度過整個球季，應該有著.800 OPS 10HR+的實力，目前形勢就是Cuddyer將Young擠到RF，雙城外野的右半邊將由Young與Span輪替。

2009 Twins Preview [1] (09-04-23)

好久不見，來看一下今年的雙城奇謀。

不過在展望今年以前，先來複習一下去年球季的表現

雙城在去年球季少了前往梅子的Johan Santana與透過交易在光芒發光的Matt Garza擔任先發輪值，原本預期會衰退的投手群，倒是由Baker、Slowey等年輕小將頂住，交出4.32 ERA (15th in MLB)不差的成績單。

在攻擊火力方面，除了Hunter投效逆轉猴，幾個進補表現也未盡如人意，長程火砲較為不足(.408 SLG, 10th in the AL)，但整體而言，球隊倒是靠製造上壘與機關槍陣線取得分數，雙城在08年擁有.340 OBP (4th in the AL)。

薪資方面，payroll 56.9 million, 25th in MLB, 12th in AL，很粗略的用薪資除上勝場，大概雙城花上$647k即可拿下一場勝利，MLB中排第四，AL則是第三，儘管是很粗慥的計算，不過雙城的算盤打得精，或說多多少少運氣好，應該不會太有爭議。

我挑選幾位球員，做一番回顧:


Joe Mauer，雙城的人氣王Mauer當了一季的健康寶寶，即使他未交出06年的神樣表現 .328/.413/.451 還是讓許多捕手望塵莫及，值得一提的是左打的Mauer在08年球季對LHP表現優異 (.939 OPS)，換做右打者能達到這樣成績的也不多，不過power一直未能長出來，以後大概也不會有機會。不過Mauer因傷未能趕上09年球季開幕，對球隊的攻擊會是一大損失。

Mike Redmond，擔任Mauer的backup，擁有.654 OPS，是近年來最低的，在他的出賽下，雙城戰績18W-14L，表現稱職，畢竟替補主要作用還是讓Mauer有day off機會，而球隊在他出賽時也沒輸到脫褲。Mauer在今年未能順利出賽的情況下，Redmond的表現應該不會令球迷擔憂。

Justin Morneau，.300/.374/.499，比較讓人注意的是他的HR降至23支，但doubles與triples數量都有增加，我不認為他的長打有退化，差別在於沒有飛越那堵牆，不過這種事不是我說了算，必須再看今年表現，另外129 RBI依舊是相當優異的成績，不過Morneau還是要克服他對LHP障礙。


Alexi Casilla，光看他 .281/.333/.374的表現會讓人感覺到他的大躍進，畢竟他在07年球季僅有.515的OPS，經驗的累積想必有相當影響，不過Casilla還有功課要做，他在上半球季繳出 .797 OPS，下半季劇減為 .608，當然 .797幾乎可以確定不是他目前實力所能達到，不過 .608應該也是Casilla進入低潮呈現出來的數字，他應該有能力交出介於 .650與.690的OPS，如何調整自己、有穩定的貢獻，打完整個球季，是他必須學習的地方。


Delmon Young，07年AL ROY排名第二，次於Dustin Pedroia，雙城將他視為強化打線的一塊拼圖，特別是球隊較為缺乏的長程火力，本來預期他能展現.800以上的OPS、20+ HR、100 RBI，不過並不如人意，08年實際成績是 .290/.336/.405, 10 HR, 69 RBI，不過他在球季後段打得不錯，他今年還未滿24歲，往後他的表現仍值得我們期待。

Scott Baker，終於在今年展現他的價值，11W-4L、141 SO，輪值圈最低的3.45 ERA，也為他贏得$15.25M/4yr的合約，Baker去年最成功的地方在於能夠降低以往常被安打的缺點，但也不是完全沒有隱憂，Baker相當偏向飛球投手，他必須承擔一定的風險。雖說年輕投手難以預期，不過Baker今年的表現應該不至於太差，只要他能保持無傷無痛。

Francisco Liriano，仍然被許多人期待的投手。Liriano因為手術錯過了整個07年球季，去年重返投手丘，儘管一開始表現讓人擔憂，但經過逐漸調整適應，最終交出3.91 EAR, 67 K's in 76 innings，但或許Liriano已經回不到06年2.16 ERA, 144 K's in 121 innings此等層級，看得出他的SL已不若06年銳利，並且球速有所下降，也增多了CH數量。

New Hero in Twin Cities - Joe Mauer (08-09-06)

在前一陣子在Blog舉辦了一次投票，票選大家最喜愛的現役雙城球員，下面是投票結果



Joe Mauer奪冠!貓主席的魅力果然跟他的球技一樣犀利，關於貓主席的由來，請見Batgirl

本次報導就以貓主席為主題，讓我們緊緊跟隨貓主席!


圖片贊助商:網友charlesys

或許背號7永遠會屬於Mickey Mantle，或許"Super Joe"這個外號屬於Joe Montana，但如果有一天Joe Mauer成為傳奇的一部份，我們也該替他想一個象徵性的符號。

Growing up
Joe Mauer，土生土長的Twin Cities子弟，1983年出生於St. Paul，從小就展現過人的運動天份，多小呢?從他包尿布就開始了，這不是開玩笑，貓主席最早的記憶就是他拿著玩具球棒揮舞。還是小朋友時期的貓主席很自然地像其他當地居民一樣，從小就成為雙城的球迷，在1987年，貓主席4歲，他父親拿到3張世界大賽的票，戲碼是雙城對抗紅雀，他父親要他乖乖待在家裡，結果Mauer把自己關在衣櫃裡直到他爸爸跟他兩個哥哥回到家。雙城的球星Kent Hrbek與Kirby Puckett是他從小的偶像，小時候的貓主席總嚷嚷著要像這兩位偉大的傳奇球員一樣。Mauer兄弟小時後就常常在戶外做棒球練習，他的父親，Jake Mauer II，是個正牌的棒球教練，同時也是他們的啟蒙老師，他的母親Teresa也是棒球教練，比起父親教導的棒球技巧，母親告訴Mauer的是謹記團隊精神，不過第一個教Mauer打棒球的是他的爺爺，還有一件值得一提的小插曲，Jake發明了一種揮棒練習的設備，讓他的兒子們練習擊球技巧，這裡有這台機器Quick Swing的影片連結，而據說貓主席就是用這台機器成就了他的short, compact, quick swing，嗯...看起來的確不用自己把球拋起來再揮棒了...Mauer孩提時代用的大概也是影片剛開始的簡單水管初號機，現在的產品外型功能當然是加強了，雖然他們沒有"我發誓，Quick Swing最便宜"的廣告口號，不過倒是有30天保證退費，外加使用說明光碟，貓主席是當然的產品代言人，另外HOF Paul Molitor也是另一枚代言人，不知道有沒有夢幻親筆簽名逸品?就跟球員簽名卡一樣道理...好了，工商時間結束，本人沒有拿任何廣告費。

度過了孩童時期，Mauer進入聖保羅Cretin-Durham高中就讀，是棒球、籃球、美式足球三棲明星球員。在足球場上擔任四分衛的位置，帶領球隊在1999與2000年兩度進入Minnesota Class 5A Championship Game，1999那一年他有來台灣打IBAF世界青棒錦標賽，並幫助球隊贏得冠軍，Mauer回到家鄉後，投入另一個球場，再幫助football team贏得了title，但可惜2000年未能衛冕。Mauer被ESPN、USA Today選為High School All-American、Player of the Year等等榮銜，成為全美極受矚目的四分衛之一，但Mauer最終拒絕了Florida State提供的獎學金，投入MLB選秀。籃球方面，Mauer也獲選上All-State team，是個每場平均有近20分攻擊火力的球員。棒球場上的貓主席擔當場上指揮官的位置 - catcher，以捕手來說他相當的高大，然而動作卻十分靈活，Mauer在高中有一個駭人的紀錄，在他的senior球季，取得.600, 15HRs, 53 RBIs，在對抗Washburn的那場球賽，以20-0狂電對手，貓主席那一場完成cycle並多追加一支triple，那年春天的前11場比賽，貓主席就貓出10支HR，此後敵隊就不給他好球打了，換句話說，若非對手改變投球策略，貓主席可以製造更多長打，這也就是為什麼大家當初對貓主席會長出長打有所期望的原因，現在看來是落空了，但他製造安打的能力還是雙城能贏球的一大保證。

Beginning of professional
雙城在01年的選秀會中，握有狀元的選秀權，不過當時被認為最有天份、高完成度的選手是Mark Prior，可是雙城要簽下Prior得付出相當高的簽約金，這並非雙城所能負擔的，球團最終決定聽從球探Mark Wilson的建議，簽下自家子弟、BA01年最佳高中球員Joe Mauer (雙城喜歡選年輕具天份的高中生，完成度常常不是第一考量)，儘管不是Prior，雙城依然給他創紀錄的$5.15M簽約金，Mauer成為隊史上第7位hometown kid在第1輪被雙城選上，更是第1位土產狀元被雙城簽下。球隊在第23輪也選了他的哥哥Jake Mauer III。兄弟兩人從新秀聯盟的Elizabethton Twins開始他們的職業生涯，貓主席表現亮眼，在32場比賽後繳出.400的打擊，但是他的哥哥Jake只有.155的成績。貓主席在02年就被promote參加第一次的春訓，他的技巧讓所有大聯盟球員印象深刻，肯定他必定是雙城的明日之星，當時的Twins一壘手Doug Mientkiewicz常跟Mauer開玩笑，每當Mauer有好表現時，Mientkiewicz就會換上Mauer中學時的背號16號球衣，並且放話當哪天Mauer被call up時，他會把自己的球衣放在Mauer的球員衣櫃，還有他的家裡鑰匙、手機號碼。

貓主席在02年在Low A的Quad City River Bandits展開他的第一個完整球季，他交出.302的成績並獲選為聯盟的Top 10與Prospect of the Year。不過他的成績應該會更好，如果不是他動了疝氣手術的話。他在球季的最後6個禮拜回來，他的哥哥也在Quad City擔任二壘手。

到了03年，Mauer順利的晉級到雙城High-A農場，在Florida State League的Fort Myers Miracle，他把FSL的投手給修理了一番(.335 in 62 games)，接著就登上2A農場New Britain Rock Cats，他的表現並沒有因為level up而grade down，他在當年的2A交出341/.400/.453, 1.0K/BB，總和03年貓主席的成績是.339, 5HRs, 85RBIs，別忘了他是用捕手的身分繳出這樣的成績單。想當然爾，BA將貓主席選為Minor League Player of the Year，所有看過他比賽的人都會承認他是個天生好手，儘管他當時才20歲，但已經擁有順暢的揮棒動作，極佳的揮棒速度，並在打擊區上能保持傑出的平衡，搭配優秀的選球，造成名實相符的高打擊率，可以把球打到場上的任何方向，他還擁有威脅性的跑壘速度，加上一流的blocking能力、強大臂力及精準傳球，狙殺對Mauer不是件困難的事，這一年Mauer用他的傳球把所有想盜壘球員的半數，送回球員休息室，橫看豎看他都是即將閃耀的明星，唯一美中不足的看來只有並不突出的長打能力，當時球探認為只是時間問題，不過前面有提到，貓主席大概不會是長程火砲那型的打者了。

Making the mark
04年是貓主席生涯的重大轉捩點，20歲的他越過3A直接被叫上大聯盟，而且成為球隊先發捕手，1960s之後，以如此年輕的年齡就成為先發捕手的球員，只有Ivan Rodriguez、Butch Wynegar、Bob Didier、Johnny Bench，Mauer能如此快速踏上大聯盟除了他的實力以外，03年的冬季會議乃是一個關鍵，在當時雙城全隊薪資約56M，GM Terry Ryan決定把達到薪資仲裁資格的A.J. Pierzynski送走，而SF Giants成了苦主，因為Twins換到了Joe Nathan、Francisco Liriano、Boof Bonser(Nathan是當時交易的主菜，因為雙城的closer - Eddie Guardado走人，球隊得另覓人選)，但這已經說明球團對Mauer具有一定的信心。"He’s mature beyond his years." - Twins GM Terry Ryan

就在大家準備觀賞貓主席的球技之際，他在第二場賽事就為了接捕一個界外飛球，在人工草皮上滑行，而傷到了左膝半月板，接下來的49場比賽只好乖乖養傷。Mauer在6月時回到賽場，面對小魚的踢館，雖然Mauer在這場比賽打擊沒有發揮，但他獲得一次保送並逮到了Julio Lugo的盜壘。之後他漸入佳境，貢獻出.308/.369/.570包含6HRs，可惜由於膝傷一直困擾著這位年輕好手，雙城在7月中把他擺回傷兵名單，Mauer錯過了剩下的比賽，儘管如此貓主席還是讓球迷看到了他的攻守俱佳的天份與實力，隊友則對於他的低調和謙虛讚不絕口，融入球隊對Mauer不是問題，比較令人擔心的問題在於他的傷勢會不會使他的能力下降?或是得擔任其它守備位置?不管哪一個都不是球團與球迷想看到的，因為其它位置的野手要擁有優異的打擊雖然不能說為數眾多，但每支球隊最起碼也有一兩隻，一旦換為捕手就成了難得一見，前全明星捕手Ray Fosse談到Mauer "He’s outstanding with the bat, but that’s really a bonus when it comes to a catcher. What’s important is handling the game. It’s obvious Mauer can do that."

好在Mauer復健順利，球團對他的復原進度也謹慎監控。05年春訓剛開始時，雙城讓他蹲一場休息一場，有時候也會讓他打DH，隨著春訓進行才逐漸增加他的工作量，正式進入球季後，健康的貓主席開始展現他的價值，.294/.372/.411, 0.95BB/K, 26 doubles, 9HRs (489AB)，並且引領雙城的投手群交出3.71 ERA，不過雙城在這一年的打擊不振，季終以83-79、分區第3收場，落後給白襪(最終拿下WS)與部落。這一年Mauer健康的打完整個球季，大多擔任打線的第三棒並且表現不俗，貓主席接下雙城看板人物的時代已經可以預見，"You put the name MAUER or Joe’s number seven on any item and it sells." - Twins exec Matt Noll


貓主席的鬢角是一大賣點

2006年成為Mauer豐收的一年 (.347/.429/.597 1.46BB/K 84RBIs)，面對Jeter與Cano的進逼，貓主席最後仍笑納打擊王頭銜，是繼1942年的Ernie Lombardi才再度有捕手獲此榮銜(Lombardi .330 in 1942 with the Boston Braves)。06年的雙城是演出驚奇的一支球隊，除了Mauer的高打擊率，Johan Santana, Justin Morneau以及當年大爆發的Francisco Liriano，外加堅實的牛棚，將球隊帶入季後賽，Mauer, Santana, Liriano三人合力橫掃了6月份的單月獎項，分居Player of the Month, Pitcher of the Month, Rookie of the Month，Santana與Morneau最終分別拿到AL CYA與AL MVP，但可惜季後賽兵敗奧克蘭，無緣更進一步。由於Mauer的優異表現，Twins在07年開季之前，提供了4yr $33M的一紙合約留下他們的人氣王，並且免除了雙方薪資仲裁、對簿公堂的窘境，換句話說，雙城迷可以擁有這位色藝雙全的明星捕手，直到2010年。07年的Mauer成績略為下滑 (2007 .293/.382/.426 1.12BB/K 60RBIs)，並且因傷缺賽了一些場次，但無損大家對他的信心，因為傷勢並不嚴重，復原正常，加上看過如此多的比賽，我們知道選手不可能連年發燙，而這一年Mauer只不過是稍微冷卻而已。今年截至目前.322/.414/.444 1.74BB/K 70RBIs，說明了貓主席的身手不需要大家多慮。


貓主席獲得美聯打擊王後，向球迷致意

Mauer成為全明星級球員已經無庸置疑，剩下的就是讓時間證明他能進入傳奇球員之列，還有，一座冠軍盃。

Somthing else
1. Mauer與Morneau是雙城最重要的兩門攻擊火砲，球迷把他們稱為The New M&M Boys (M&M Boys:1960~1966 NYY Micky Mantle, Roger Maris)。

2. Miss USA 2005 Chelsea Cooley是Mauer的女朋友，或許要在女朋友三個字前面加個"前"字，因為有報導說他們在06年底就分手了。


Chelsea Cooley

3. 如果有任何Mauer的資料或是迭文逸事，歡迎大家提供。blog舉辦新投票:誰是你最喜愛的新生代雙城小將?也請大家投下您神聖的一票。

參考資料連結:
The Tornado - A rough start.
Mom is also a coach for Mauer
Joe Mauer From Wikipedia, the free encyclopedia
Mauer Honored
Joe Mauer Fan Club
Too good to be true?

Twins Midseason Report(08-07-13)

這次我們來對Twins做一個季中體檢。或許很多人都沒想到今年的Twins能在美中老二的位置上，我自己也是，畢竟我們少了Santana與Hunter，而DET的季前升級與CLE去年的爆發，今年被多方看好似乎是應該的，Twins跟KC搶爐主的時刻儼然形成，何況KC也越來有競爭力，不過截至目前，並不是這麼回事，先不論DET與CLE出的問題，Twins的實力看起來是被低估了。但真的是這樣嗎?


Pitching

Is the rotation this good?
我們可以說今年的starting staff是最讓人驚奇的部分嗎?是的，起碼到目前為止，是的。Twins今年把誰定位在球隊的NO.1 Starter?答案是Livan Hernandez，很難想像這種球員會是哪支球隊的第一號先發，當然這是因為今年Twins的rotation太年輕的緣故，無人能擔負重任，儘管如此，Hernandez有他自己的問題，這我們稍後討論。

回到主題，隨著球季進行，Baker, Blackburn, Perkins, Slowey這幾個年輕人逐漸顯現出他們有站在ML的實力，not impressive, but solid. 但現在看起來問題也出在這裡，他們都是稱職的三號左右先發，懂得用他們配球降低失分，有人好一些、有人差一點，總之沒有一個是NO. 1-type guy，舉個實例來說，也許他們都接近Brad Radke，但都不是Ace的料，要用沒有Ace的rotation去贏得title，是非常非常困難的，也許他們可以帶領球隊進入季後賽，但是要在十月贏球，我們需要更多。

They are four good, but not great pitchers.

Livan and Franchise
把今年Twins幾位主要的SP與他們的成績列出來:

Slowey: 1.13WHIP 93ERA+ 4.12xFIP
Baker: 1.18WHIP 119ERA+ 3.67xFIP
Blackburn: 1.28WHIP 106ERA+ 4.15xFIP
Perkins: 1.48WHIP 93ERA+ 4.60xFIP
Boof: 1.53WHIP 61ERA+ 4.36xFIP
Hernandez: 1.62WHIP 73ERA+ 4.61xFIP

打從簽下Livan Hernandez開始，我一直不看好他，基本上把他設定輪值的頭牌就讓人想笑，儘管他有輝煌的過去:1997年的ROY僅次於Scott Rolen，Matt Morris, Andruw Jones, Vladimir Guerrero當年都還在他後頭，並且在2004年在Expos交出141ERA+。不過在今年之前的11年ML球員生涯中，他只有5年擁有above-average的表現(以100ERA+做為標準)。今年他看來是更加退化，他表現得像是第五號先發，雖然他擁有9W-6L陣中最多勝投的成績，那是因為隊友的大力贊助。換句話說，他運氣好，要靠運氣贏球，贏到球季結束?他需要多祈禱，球迷也是。他能在rotation佔據第一先發的位置理由只有一個:He is a veteran. 其他都是小朋友。既然如此，交易他是一個當然的選項，但是有誰會傻到跟我們做生意?我想是沒有，就算換得到球員，大概也不是即戰力，還是一句話，我們需要更多。

Franchise is the answer.

我在不久之前討論過Liriano的狀況，當時我並不贊成立刻把他拉上來，但是最近從各方面消息看來，時機已經逐漸成熟

1. 他的球速已有所進步，FB平均在93 miles per hour，也能加速到95
2. 已經能將球投進好球帶，在過去7場比賽(43.2IP)他只送出6次BB
3. 球隊一直要求他在3A得有穩定表現，雖然他在六月底的兩場出賽挺掙扎的(5.1IP 5ER, 5.0IP 5ER)，但也只有這兩場了，在過去9場出賽(包含上面兩場)，他取得7-0 2.73ERA 1.02WHIP的表現，絕大多數時候他都有穩定的演出
4. Dominance. 除了BB少，他過去幾場比賽所投出的三振，大都比所投的局數還多(past 9 stars, 56.0IP 60SO)

我唯一不知道的是他slider與change up的狀況，或許不像06年球季那樣變態，但從3A的成績看來，應該有一定水準。第二個問題是rotation有他的位置嗎?據Gardy的意思是現在這樣很好，我是認為哪裡好了?除了Baker看起來是真的讓人放心之外，其他都有爆的機會，所以當Liriano上來報到的時候，Perkins可以先擔任long reliever的角色，讓Liri頂替Perkins並且擺脫掉Brian Bass，萬一rotation有個什麼變動(1.傷兵出現 2.有人表現走樣 3.把Hernandez送走)，Perkins都可以是人選，就算沒有發生那三項狀況，讓他先在牛棚準備好展望明年球季，也算是合理。至於Hernandez我暫時還是會先將他留在rotation內，在還沒有交易的情況下，理由只有兩個，他的合約內容不該讓他擔任牛棚，加上他仍是一個inning eater。

Fransisco Liriano在06年的ERA+是207，我們不能期待他上來之後有這種表現，但是球隊絕對需要一個NO. 1-type guy，現在只有Franchise有這個機會，Twins也是時候再給他這個機會... stats back up Liriano's strides.

Bullpen is quite good
今年我們失去了Neshek，不過Guerrier, Crain, Reyes, Breslow都表現得有模有樣，所以整體而言牛棚是讓人滿意的，但是Brian Bass看起來並不足以勝任long reliever的角色，Twins應該 1.在Liriano回來，Perkins接任的情況下，把他送上waivers，讓他離開或是降到3A。 2.降低他的投球局數，讓Crain, Reyes, Breslow分擔他的部分工作，並且稍加善用Nathan。 3.把他丟掉，尋求交易對象。

Breslow今年在Twins表現得不錯，看起來今年他會有一個完整的球季，應該考慮讓他多擔負一些任務，而不是只跑跑龍套。Guerrier的負擔不應該再加重，我們不會希望他步上Neshek的後塵。牛棚怎麼用，Gardy大概要負絕大部分責任，可惜他一直沒有做得很好，特別是Nathan的部分，這個我們後面再談，說到Nathan，我沒什麼可抱怨的。He is the most dominate pitcher in the club.


Hitting

Has Twins really found the way to win?
因為連台灣的媒體也有報導，所以稍微關注MLB現況的朋友應該知道Twins在今年的得分打擊能力是最好的，在得分位置有人的時候，擁有.308/.380/.452的打擊三圍[前幾年分別是.276/.347/.412(2007) .296/.373/.448(2006) .271/.354/.410(2005) .277/.356/.447(2004) .268/.341/.405(2003) .268/.335/.412/(2002)]，球隊在今年找到了贏球的方式，最大的差別在於我們不必每次都靠Mauer, Morneau去做所有的事情(9人的打線只有2人有開啟clutch功能是很辛苦的事)，而是clutch RBI with different guy，在Hunter離開，新血又還未成長完成之下，原本預期會降級的攻擊能力，讓人出乎意料，可是這是真的嗎?或是換個方式問，他們能持續下去嗎?

Can the clutch hitting continue? The answer is that we don’t know.

但是在爭取季後賽甚至title的前提下，我無法期待Brendan Harris, Nick Punto, Brian Buscher這類球員在未來幾個月可以時常給我們驚奇，最近有一個rumor是Twins正在評估把Adrian Beltre交易過來，但還未與Mariners接觸，我必須說我贊成這個決定，除了打擊以外，他在3B的防守或許才是我們肖想他的重點，可以解決Twins在3B的long-term problem，當然也要看我們得付出什麼，在水兵的重建前提下，大概需要付出Swarzak/Duensing/+1這樣的菜單，有點傷，但是我認為可以放手一搏，Bill Smith應該加快腳步。

另外，Craig Monroe他可以打包走人了。

What will the lineup look like in the second half?
先從外野看起，Gomez, Young, Span三人組成年輕、充滿活力的外野組合，特別是他們最近表現得相當不錯，但Michael Cuddyer已經準備從DL回來，突然外野變為擁擠，特別是頂替Cuddyer的Span表現搶眼，我們真的要把他送回3A嗎?Gomez似乎才是該磨練的人選，雖然他在壘包間的速度令人無比興奮，但是他的選球不夠、無法穩定上壘。Young的SLG連年下降，跟他在Tampa新人年相去甚遠，這不是我們當初交易Garza想得到的結果，我也不認為他無法回復身手，他在六七月開始有穩定的棒子，Young表現會是關鍵，不僅僅是今年能否進入季後賽的問題，he is the building block. 我們靜待他下半季的表現。看回內野，Punto在去年十分糟糕，今年說不定是他的career high，但只是說不定，Harris會是一枚可以運用的活棋。Casilla在今年顯露他的身手，球隊在下半季仍然需要他。Buscher似乎直到最近才漸漸得到Gardy的愛，儘管他表現得很好，而Lamb則是像人形立牌，但Gardy還是會派Lamb上場，讓球迷知道他還活著。我還是希望Beltre能加入我們，然後看看能否把Lamb處理一下。


Coaching

We know what Gardy doesn't know
我並不討厭Gardy，跟部分manager比起來，他算還不差的，但是一些壞習慣讓人無言。在Mauer輪休，Redmond上場時，他懶得換一下棒次，就讓Redmond打第三棒，Morneau接著上場，不知道各位有什麼感覺，我自己是很傻眼...。Gardy總是搞不清楚什麼才是save situation，在面對紅襪的系列中間，我寫下了下面的感想

我看了一下這兩場輸的方式，真的很想對Gardy罵髒話，雖然已不是第一次...我想請問一下，第一場對陣在第八局0-0的情況下，身處Fenway Park這種場面，你會派誰?我們已經看過很多次Gardy亂派人上場的狀況，這次他依然老古板，硬是不讓Nathan上場，原因在於這還不是"save situation"。

真讓我無言, 面對Dustin Pedroia, J.D. Drew, Manny Ramirez, Mike Lowell這等中心打線，這不算"save situation"?如果Nathan也無法守住，或是Nathan之後其他人爆掉也就算了，最不能忍受的就是:沒有派出對的人在需要的情況而敗北。然後派出Bass幹麻?用下駟對人家的上駟?我真搞不懂。

再說第二場吧，當襪子吹起反攻號角，Manny上場時，就是陣中最好的後援上場時刻，Nathan前一天沒上場耶，提前出個場會死嗎?誰說closer一定要在第九局才上班的，沒尊敬對手的結果就是被逆轉。

姜楓說了一句中肯的話"原來在 Gardy 的腦中，closer 就是累積 save 工具"，沒錯!Gardy就是再有救援點可拿的時候才會端出Nathan，我說"我一直懷疑Gardy有蒐集救援點的癖好，或許他以為集滿30點可以到7-11換個什麼商品吧!"

實在很靠北...crucial situation也是派出closer的時機啊!

今年Gardy重用Brian Bass，我前面有提到，他不是值得信任的對象，但Gardy表示還是會繼續用他。Guerrier有overwork的現象，Gardy應該多注意一下這個部分。

Attention! Future Comes(08-07-08)

Vote Him, Vote Yourself

我在Blog裡舉辦了個投票︰誰是你最喜愛的現役雙城人?已經有幾位朋友參與，感謝你們，希望各位朋友有時間的話，可以在投票之餘，留言支持的理由或任何想說的話(當然，不是硬性規定的)，得冠的雙城成員，我會找機會盡量詳盡的介紹他，請大家踴躍支持你所喜愛的雙城人吧!對了，我看到有人投"其他"這個選項，那就更得留言告訴我，你支持的是誰。


Lin to the Future

相信大家都知道ALL-STAR GAME即將開打，在媒體的傳播下，相信也不少人知道小聯盟也有明星賽，更精準一點的說法是Future Game，無論如何，大概有不少人會去看大聯盟的那場秀味濃厚、一堆明星的ALL-STAR GAME，但是提醒大家一下，如果你準備好當正港的MLB棒球帥哥正妹、宅男腐女的話，那就不能錯過Future Game，或許有人會問為什麼，小檸檬有啥好看的?提醒大家，自它從1999年開始舉辦後，就我記憶所及，許多你認得的明星都參與過Future Game︰Josh Beckett, Chase Utley, Mark Buehrle, Matt Cain, Justin Verlander, Alex Gordon, Rich Harden, Felix Hernandez, Miguel Cabrera, Prince Fielder, Ryan Howard, Francisco Liriano, Joel Zumaya, Joe Mauer, Justin Morneau, C.C Sabathia, B.J. Upton, Ben Sheets, Grady Sizemore, Jose Reyes, Delmon Young and Barry Zito。

或許部分台灣的NYY重度球迷還不認識上面的名字，那Melky Cabrera, Robinson Cano and Joba Chamberlain能不能讓這些台灣觀眾買帳?他們也是過去Future Game的成員。再來，曹錦輝、陳金峰、王建民、胡金龍、陳鏞基，都在Future Game出賽過，我們可以提前在未來之星親眼看到許多年輕球員的表現，姑且不論能看出他們有多少潛力，但你絕對有機會看到幾個未來的明星級球員。最後提醒你，今年我們有台灣製造、紅襪農場出身的林哲瑄(Che-Hsuan Lin)可看，他還在1A就獲選進入Future Game，恭喜。


Something You Missed

我們跟白襪子的追逐戰最近十分緊湊，在月初我們跟老虎的三連戰卻擦出火花，劇場發生在第一戰，Glen Perkins在第一局對上Carlos Guillen時，投出一記接近頭部的球，Guillen賞了Perkins一記長長瞪視，事情沒完，之後DET的先發Armando Galarraga面對Mauer時立刻展開報復，在一個具警告意味的快速球後，Galarraga的第二記直球再往Mauer的膝蓋附近招呼，我們的明星捕手對投手丘走了三步，這是非常少在Mauer身上見到的情況，不過他立刻冷靜的返回打擊區，接下來就是我們熟悉的戲碼，Gardenhire衝進球場然後得到他在MLB的第39次ejection，看個實況。

說句實在話，Galarraga第二次往膝蓋投球就該被請出場了，雖然這場球賽輸球，但隨後的兩場Twins都贏球。我至今依然難忘2004年對陣White Soxs的那個series，Koskie單場被砸三次才是經典啊!

Twins在最近的跨聯盟賽事裡共擊敗4位CYA得主，分別是Randy Johnson(5), Brandon Webb(1), Jake Peavy(1), and Greg Maddux(4)，括號是該名投手獲得CYA的次數，所以總共是...嗯，11次。

Draft Recap Part2 (08-06-29)

Draft Recap Part2

先接續上一篇的Draft Recap，Hicks已被簽下，代價是$1.7m bonus，他將從GCL Twins起步。

因為Torii Hunter成為free agent，加上他是Class A type，所以今年Twins拿到一個first round pick和一個sandwich pick。

Twins用Round 1 Pick 27選中了一名closer - Carlos Gutierrez，出身Univeristy of Miami Hurricanes的右投，Gutierrez的出線讓許多人跌破眼鏡，他在BA的評鑑下是排82nd(儘管在家鄉是 #1 closer)，原因是他有非常優異的FB(具有極佳的downward movement與command)，但也就只有FB，其他的球路近乎是零，next pitch看起來會是Slider，但也需要開發一番。還有，Gutierrez錯失了2007整年，因為Tommy John surgery。極少的球種加上手術，這個pick對Twins而言確實是一個賭注，而沒被大家罵到臭頭的原因，當然是這些新秀會不會是true，誰也說不準，再來Twins多年來的draft確實有成功之處，收割農作物的效益具有相當水準，先來看一下Law的對Gutierrez看法

Now this is the biggest surprise of the first round so far. Gutierrez is another college closer whose fastball tops out at 94 with sink. But he doesn't have a viable second pitch, not even a breaking ball. I don't think a team should take a player with only one pitch in the first round. But the Twins have always had success with power arms out of their bullpen.

看來Twins應該是對他有相當的信心，而作了這個抉擇。有blogger認為或許是因為Twins在未來幾年RP戰力逐漸吃緊，所以Gutierrez會雀屏中選，但我倒認為或許Twins不該在這麼前面撿起他，後頭或許還有機會，不過這也是trade-off。

啤酒泡泡的預測:2011 ML


Comp Round A 31st picks，Shooter Hunt


來自Tulane University，他在今年只讓對手有.144 AVG的打擊表現，並在每9局三振12.2人次，Hunt被BA評選為11th best prospect overall，只算投手的話，是排第4的。Shooter擁有above-average的FB (low-to-mid 90s)和Curve，CH也有達到水準以上的潛力，只是控球有時會失去準星，但比起Gutierrez, Hunt算是合理得多的決定, MLB官網的scouting report:

With a strong junior season, Hunt has moved himself into serious first-round contention. While the right-hander doesn't always command his pitches well -- he's walked a few too many this year -- he's got terrific stuff, most notably his fastball and curve, both of which are above average. He hasn't needed a changeup much, but he has the feel for one. There might be one or two right-handers who rank ahead of Hunt heading into the Draft, but he's not too far behind them in the pecking order.

Hunt是一位完成度較高的選手，他的當下問題是要改善控球，如果能順利進行，或許不久將來就能在MIN Twins看到他。此外，我們擁有一名叫Shooter的投手還挺酷的!想更認識他嗎?看看下面的影片



啤酒泡泡的預測:2012 ML


後記:目前Twins的簽約進度
Aaron Hicks (Round 1)
Shooter Hunt (Round 1)
Tyler Ludendorff (Round 2)
Bobby Lanigan (Round 3)
Danny Ortiz (Round 4)
Nick Romero (Round 5)
Dan Easterbrook (Round 7)
Jeff Lanning (Round 8)
Mike Gonzales (Round 9)
Evan Bigley (Round 10)
Dominic de la Osa (Round 11)
Kyle Carr (Round 12)
Michael Harrington (Round 13)
David Coulon (Round 15)
Blake Martin (Round 17)
Bruce Pugh (Round 19)
Steven Blevins (Round 21)
Alex Curry (Round 25)
Nathan Hanson (Round 28)
Javier Brown (Round 37)
Source: Baseball America


Too Far, Far Away

戰國大亂鬥持續當中

齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦

有沒有一位任何人能告訴我，從這幾篇我們可以得到什麼寶貴的MLB資訊，有些完全沒內容，還有一些可參考的資料也被扭曲成奇怪的結論

說句實話，我上一篇提到高小姐的文章，她今天有了新的回應，這篇算是對台灣剛接觸MLB的球迷有一些用處，姑且不論根本不是歧視問題，起碼她提到了黑人聯盟，只是相關資訊還是太少，而且用黑人聯盟來佐證女孩子被歧視，還是讓我捏把冷汗。

另外兩位名家就真的讓我眼界大開，他們不希望用數據來表達觀點，沒有人會覺得罪該萬死，本來數據這種東西就是見人見智，它絕對不是萬能，也不是說一是一、說二是二，但起碼它可以作一些含邏輯性的解釋，所以當有人說數據都該死時，我才會皺起眉頭，但有誰規定寫MLB就要數據?沒有。寫不出實質內容，請不要賴到別人的身上。高小姐(不要太嚴苛的話，美亞裔的移民文化、Sandberg與陳義信，有幾篇文章都可以看一下內容)比他們寫得還好。

這兩位不斷訴說別被狹隘的框框侷限住能寫的東西，不一定總是要談數字、歷史、動態發展、...等等，那請問我們到底要談什麼?用神格理論談Pujols和A-Rod誰比較接近上帝嗎?老是把王建民拉進文章說一些不著邊際的推論或感想，叫大家一定要記得愛棒球，只有口號沒有內容，到底是誰被框框侷限?就是因為有歷史、交易、農場、數據、規則，把MLB點綴得更多采多姿，才有更多話題，王建民因為DH制度存在與否而受傷就是一個例子。我不斷的在字裡行間看到他們描述王建民多麼努力，他的奮戰精神令人感動，持續自我突破進化，那這兩位寫文章的時候有沒有想到要學習這些精神?

問題不在數據，也不在一定非寫數據不可，可是連其它的也都沒有，我們到底在這幾位名家文章裡能看到什麼?適者生存，不適者淘汰，會遭受到這麼多網友挑戰，請搞清楚狀況，文章的問題在內容，還有這兩位名家是身處名家專欄，跟權力、歧視、騙人扯謊，其實都沒有太多關係。